Aangezien de voertuigplatformen steeds meer hoge sterkte en gelegeerde staal gebruiken, moeten autoleveranciers strengere warmtebehandeling cycli ondersteunen zonder dat het volume wordt opgeofferd.De Commissie heeft in het kader van haar onderzoek naar de uitbreiding van de capaciteit van de elektrische installaties in de Gemeenschap een aantal belangrijke ontwikkelingen ondernomen, met name op het gebied van de verwerking van elektrische apparatuur..

Symptomen van een knelpunt: nieuwe staalsoorten, oude ovengrenzen

Toen de fabriek begon met het testen van nieuwe door de OEM-klant gespecificeerde legeringsstaal, kwamen al snel de beperkingen van de oude oven naar voren:

• Onvoldoende temperatuurruimte en gelijkmatigheid in de buurt van de bovengrens, waardoor het riskant is om cycli van 1100°C te draaien.

• Onverenigbare resultaten bij grotere ladingen, aangezien de partijgrootte is toegenomen om aan hogere volumedoelstellingen te voldoen.

• Bij elke introductie van een nieuw recept werden er regelmatig aanpassingen en proefritten uitgevoerd, wat kostbare technische en productietijd kostte.

Het werd duidelijk dat de warmtebehandelingsoven van het doostype niet alleen oud was, maar ook structurele onbruikbaarheid had voor de opkomende mix van legeringen en volumes.

1100°C tube-type warmtebehandelingsoven: gebouwd voor legeringsstaal en groot volume

De installatie verving het oude systeem met een tube-type warmtebehandelingsoven van 580 kW met een maximale werktemperatuur van 1100 °C. Belangrijke kenmerken waren onder meer:

• Multi-zone buisontwerp, met een precieze temperatuurregeling langs de oven voor complexe legeringscycli.

• Robuuste capaciteit en laadconfiguratie, waardoor met consistente resultaten grotere volumes legeringsstaaldelen kunnen worden verwerkt.

• Flexibel besturingssysteem, met ondersteuning van meerdere warmtebehandelingsrecepten en snelle schakeling tussen productfamilies.

Met deze nieuwe oven kon de fabriek zelfverzekerd agressievere austenitisatie- en temperingscycli voor moderne stalen uitvoeren, terwijl de herhaalbaarheid behouden bleef.

Resultaten: precieze warmtebehandeling zonder volume te verliezen

Na de ramp-up bereikte de Amerikaanse auto-onderdelenfabriek:

• Stabiele, herhaalbare resultaten van de warmtebehandeling voor geavanceerde legeringsstaal, die voldoet aan de OEM-specificaties zonder voortdurende aanpassingen.

• Een hogere totale doorvoer, aangezien grotere belastingen in elke cyclus betrouwbaar kunnen worden verwerkt.

• Een verwijderde knelpunt, waardoor engineering en verkoop vrij zijn om nieuwe programma's te volgen die meer veeleisende metallurgische prestaties vereisen.

Door de vervanging van een verouderde kookplaat met een 1100°C tube-type warmtebehandelingsoven heeft de fabriek een technische beperking omgezet in een concurrentievoordeel in het tijdperk van legeringsstaal.